ワインの歴史、日本編

ワインの歴史は先にも紹介したとおり、ヨーロッパでは数千年という長い歴史がありますが、日本におけるワインの歴史とはどの程度のものなのでしょうか？

日本でワイン造りが始まったのは明治時代の初めからといわれています。

ヨーロッパと比べると、日本のワインの歴史はかなり浅いですが、日本で生産されるワインはヨーロッパのワインとは風味も異なり、日本人の口に合った上質のものです。

そう考えると歴史の長さとワインの質はあまり関係ないともいえるのかもしれませんね。

それでは、もう少し詳しく日本のワインの歴史を見ていきましょう。

日本でのワインの歴史としては、江戸時代の中期にブドウ作りを、そして明治初期からワイン造りを始めました。

ワイン造りは、明治7年（1874年）に、山梨県甲府の山田宥教（ひろのり）と詫間憲久（のりひさ）がワイン共同醸造所を設立したのが始まりとなっています。

それらの背景には、米不足という問題がありました。米が不足しているため、米からの酒造りを節減したかった政府は、ヨーロッパやアメリカからブドウの苗木を輸入し、山梨県をはじめ各地でブドウ栽培と米に変わる酒造りとしてワイン醸造を奨励したのです。

ワインの歴史、日本編２

明治10年(1877年)秋、ワイン醸造法習得のために、日本人としては初めて土屋龍憲（りゅうけん）、高野正誠（まさなり）の二人がワイン醸造の本場であるフランスに留学しました。

そして二人の帰国後、新たに加わった宮崎光太郎が国産最初のワイン会社「大日本山梨ブドウ酒会社」を設立しました。

明治24年（1891年）、越後高田の川上善兵衛という人が岩の原ブドウ園を開設し、日本の風土に適したブドウの品種改良に情熱を傾けました。

明治34年（1901年）には、神谷伝兵衛が茨城県牛久でワイン醸造を開始し、明治36年（1903年）にはフランス様式の牛久シャトーを完成させました。

明治37年（1904年）、小山新助が山梨県に登美ブドウ園の造成を開始しましたが、これは後に鳥井信治郎が買収しました。

そして昭和の時代に入ってからは、昭和２年（1927年）にマスカット・ベリーＡを交配し、これが日本のブドウ栽培とワイン造りに大きな貢献を果たしました。しかし、当時はまだ本格ワイン（テーブル・ワイン）が日本の食生活に受け入れられることはありませんでした。

やがて日本人の好みに合わせた甘味の強いワインの登場によって、ワインのおいしさが見直され、人々に知られることとなり、今日のテーブルワイン時代の基礎となるブドウ園の開拓が行われるようになりました。

こういった流れを受けながら、日本産の本格ワインが製造され始めたのは戦後になってからと言えます。

昭和45年（1970年）の大阪万博博覧会以降には、海外旅行経験や食生活の欧米化が進み、ワインは急速に日本人の生活に浸透していくようになりました。

現在、日本のワインは日本穂得意分野の技術力を駆使し、ブドウの栽培や醸造技術は飛躍的に向上し、世界的にも高く評価されているワインを数多く生み出すほどになっています。